Lapis lazuli

Le lapis lazuli est une pierre connue pour sa couleur bleue intense. Le lapis lazuli est une roche composée principalement de lazurite, calcite et pyrite. Plus rarement, cette roche peut contenir aussi de la sodalite, augite, diopside, enstatite, hauyne, hornblende, soufre, ...

Le lapis lazuli est la pierre nationale de l'Afghanistan. Un pays où cette gemme a une importance historique, culturelle et économique majeure. Ce pays est reconnu pour abriter les gisements les plus anciens et les plus prestigieux de lapis lazuli. Notamment à Sar e Sang qui produit cette pierre depuis plus de 6 000 ans.

Cette pierre bleue était autrefois considérée comme une pierre semi précieuse, voir précieuse, en raison de sa confusion avec le saphir. C'est à partir du 17ème siècle que le nom de "lapis lazuli" dans les livres.

Le nom lapis lazuli provient de deux sources linguistiques anciennes.

Le nom de cette pierre vient du mot latin "lapis" qui signifie "pierre" et du terme "lazuli," qui signifie "bleu azur." "Lazuli" a des origines persanes (lâdjaward) et remonte même au sanskrit "raja varta," signifiant "portion de roi" (raja : roi, varta : portion).

Le lapis-lazuli est une pierre qui a captivé l'humanité depuis des millénaires. Ses premières utilisations remontent à une période allant de 6500 à 3750 avant notre ère. On trace notamment des traces sur le site archéologique de Tepe Gawra, en Mésopotamie.

Son importance a grandi au début du IIIe millénaire avant notre ère. Où cette roche est mentionnée dans des textes anciens comme l'Épopée de Gilgamesh, une célèbre légende de Mésopotamie.

Pendant les dynasties sumériennes, de 2900 à 2340 ans avant Jésus Christ, le lapis-lazuli était très apprécié. On croyait qu'il avait des vertus protectrices et magiques.

En Égypte ancienne, cette pierre était associé aux dieux et aux pharaons. Les Égyptiens utilisaient cette pierre pour créer des objets rituels, des bijoux royaux et des scarabées. Le célèbre masque funéraire de Toutankhamon est orné de lapis lazuli, soulignant son importance symbolique.

Les Égyptiens broyaient également cette pierre, pour obtenir un pigment bleu, appelé bleu égyptien. Ce pigment était utilisé pour décorer les murs des tombes et des temples. Mais aussi pour colorer les sarcophages et les sculptures.

Dans la Grèce et la Rome antique, le lapis lazuli était utilisé pour la confection de bijoux et de poteries décoratives. Il était également réduit en poudre pour être utilisé comme pigment dans les peintures murales.

Au Moyen Âge, en Europe, le lapis lazuli est devenu un pigment essentiel pour les peintres. Il était connu sous le nom de bleu outremer. Il était extrêmement cher et prisé pour sa couleur bleue profonde.

Il était utilisé dans les manuscrits enluminés et les peintures religieuses. L'un des exemples les plus célèbres est son emploi dans les fresques de la Chapelle Sixtine à Rome, par Michel-Ange. 

La lapis lazuli est également présent dans la culture moderne. Dans le célèbre jeu vidéo Minecraft, cette roche est présente à comme minerai. Ainsi que dans de nombreux mangas, comme Rozen Maiden et Dragon Ball.

Le lapis lazuli se forme dans des environnements métamorphiques. Où des roches calcaires riches en silice subissent des transformations sous l'effet de fortes pressions et températures. On le trouvera donc dans un marbre cristallin.

Le principal minéral constituant du lapis lazuli est la lazurite, un silicate contenant du soufre, sodium, aluminium et silicium.

La présence de soufre est cruciale pour la formation de la lazurite. Il donne à ce minéral sa couleur bleue caractéristique.

La forme de ses cristaux

Le lapis lazuli est une roche composée de plusieurs minéraux, dont le principal est la lazurite. La lazurite se présente sous forme de cristaux cubiques ou dodécaédriques. Mais ces formes cristallines sont rarement visibles à l'œil nu.

Le lapis lazuli étant une roche, ne forme pas de cristaux. Il se trouve sous forme de masses compactes.

Les cristaux de pyrite, également présents dans le lapis lazuli, apparaissent souvent sous forme de petits cubes ou d'agrégats discrets.

Le lapis lazuli est une pierre ornementale connue pour sa couleur bleu intense parsemée de petites inclusions dorées de pyrite. Utilisé depuis l’Antiquité, ce minéral est particulièrement prisé des amateurs de bijoux, des décorateurs d'intérieur et des amoureux des minéraux.

Facteurs qui influencent son prix

• La qualité de la couleur : la couleur est l’un des principaux facteurs de valeur du lapis lazuli. Les pierres les plus prisées sont d’un bleu intense et uniforme, sans trop de veines blanches de calcite. Les inclusions dorées de pyrite, lorsqu'elles sont discrètes, ajoutent à la beauté sans nuire à la valeur.
• La pureté et la clarté : plus la pierre est pure, sans fissures ni taches visibles, plus elle sera précieuse. Les échantillons les plus purs sont rares et donc plus coûteux. Si trop de minéraux sont présents, cela affectera le coût de la pierre.
• La taille et le poids : comme pour tous les minéraux, la taille et le poids jouent un rôle important. Les grandes pierres de qualité supérieure sont extrêmement rares et donc bien plus chères.
• L’origine : le lapis lazuli d’Afghanistan, particulièrement des mines de Sar-e-Sang, est considéré comme le meilleur du monde. En raison de sa couleur intense et de sa qualité supérieure. Les pierres provenant de cette région sont souvent plus chères, que celles venant du Chili par exemple.
• La coupe et le polissage : une pierre bien taillée et polie révélera toute sa beauté. Et augmentera donc sa valeur sur le marché.

Combien coûte le lapis lazuli ?

Le prix du lapis lazuli peut varier considérablement en fonction de tous ces facteurs. Les pierres brutes, de moins bonne qualité, couteront seulement quelques dizaines d'euros par kilo. Les pierres roulées et bracelets auront un prix plus élevé.

Et les meilleures qualité de lapis lazuli pourront avoir un prix au carat. Atteignant des dizaines d'euros au gramme, ou des milliers d'euros au kilo ! Ces prix concernent seulement les meilleurs qualités de cette roche, les plus rares.

Il existe peu de gisements de lapis lazuli dans le monde. Voici les principaux gisements :

• Afghanistan : le gisement le plus célèbre et ancien se trouve dans la vallée de Sar-e-Sang. Il est situé dans la province de Badakhshan, au nord-est de l'Afghanistan. Ce site est exploité depuis plus de 6000 ans. Le lapis lazuli de Sar-E-Sang est considéré comme le plus beau au monde.
• Chili : le Chili est un autre producteur majeur de lapis lazuli. Avec des gisements situés dans la chaîne des Andes, notamment dans la région de Flor de los Andes. Le lapis lazuli chilien tend à être d'un bleu plus clair que celui de l'Afghanistan. Et contient souvent des veines de calcite blanche, ce qui lui donne un aspect distinctif.
• Russie : en Russie, les gisements de lapis lazuli se trouvent principalement près du lac Baïkal, en Sibérie. Le lapis lazuli russe est généralement plus pâle, avec des nuances de bleu qui peuvent varier. Bien qu'il soit moins réputé que celui d'Afghanistan, il est toujours utilisé pour la fabrication de bijoux et d'objets décoratifs.

Le lapis lazuli en France

Il n’a pas encore de gisement signalé en France.

Voici quelques façons courantes d’utiliser le lapis lazuli :

• Bijoux : les bijoux en lapis lazuli sont prisés pour leur couleur bleue profonde et leurs inclusions dorées scintillantes. Cette pierre, souvent taillée en cabochon ou en perles, est utilisée dans la confection de colliers, bagues, bracelets et boucles d'oreilles.
• Lithothérapie : le lapis lazuli est utilisé pour équilibrer le chakra du troisième œil. Il est utilisé pour faciliter la méditation et à éveiller l'intuition. Cette pierre aide à équilibrer les émotions. Placée sur le front, elle aide à soulager les maux de tête.
• Feng shui : en Feng Shui, le lapis lazuli est utilisé pour ses propriétés apaisantes et spirituelles. Cette pierre est à placer dans un lieu demandant du calme, comme une chambre ou un espace de méditation.
• Pierre de collection : bien que ne présentant pas de cristaux, le lapis lazuli peut être une pierre de collection. Les collectionneurs rechercheront une pierre d’un bleu intense, profond avec quelques inclusions de pyrite. Sinon venant d'une localité peu courante !
• Pierre décorative : cette roche est recherchée en décoration. Utilisée pour embellir des intérieurs, elle apporte une touche d'élégance et de raffinement. En sculpture, en objets d'art ou en incrustation dans des meubles et accessoires. Le lapis lazuli crée une ambiance luxueuse et apaisante.
• Cadeaux : cette pierre est associée à la sagesse et la spiritualité. Elle peut être offerte aux personnes étant dans une démarche de bien être ou de spiritualité. Le lapis lazuli est aussi une pierre associée à l'histoire et à l'art. Elle peut être offerte aux personnes aimant ces deux domaines.

Voici quelques conseils pour préserver la beauté et les propriétés énergétiques du lapis lazuli :

• Nettoyage régulier : utilisez de l'eau à température ambiante et un chiffon doux pour nettoyer votre pierre. Évitez les nettoyants agressifs ou les solutions chimiques, car ils pourraient endommager la pierre. Si nécessaire, vous pouvez utiliser un peu de savon doux. Après le nettoyage, assurez vous de bien sécher la pierre avec un chiffon doux.
• Bien la ranger : rangez votre pierre dans un endroit à l'abri de la lumière directe du soleil. Le lapis lazuli a une dureté de 5 à 5,5 sur l échelle de Mohs. Cette dureté relativement faible le rend sensible aux rayures et à l'usure.
• Éviter les chocs : les pierres naturelles peuvent se casser ou se fissurer en cas de chocs violents. Soyez prudent lorsque vous utilisez votre lapis lazuli et évitez de la cogner contre des surfaces dures.
• Purifier son énergie : le lapis lazuli peut accumuler des énergies négatives. Il est conseillé de le purifier, comme toutes vos pierres brutes et polies. En mettant votre pierre dans de l'eau, pendant au moins deux heures de temps. Evitez de mettre du sel pour ne pas l'abîmer.
• Rechargement énergétique : les pierres naturelles peuvent perdre leur énergie avec le temps. Pour recharger votre lapis lazuli, exposez le à la lumière naturelle de la lune pendant quelques heures. Ou placez la sur une druse en cristal de roche pendant quelques heures.

En suivant ces conseils simples, vous pouvez prolonger la durée de vie de votre lapis lazuli. Et continuer à profiter de sa beauté et de ses propriétés énergétiques pendant de nombreuses années.