Serpentine

La serpentine fait partie du groupe kaolinite-serpentine, une classification minéralogique qui regroupe les phyllosilicates. Les minéraux serpentines appartiennent à une série de trois phases principales : antigorite, chrysotile et lizardite. Ils diffèrent par leur structure cristalline, mais partagent des caractéristiques similaires. Ils sont composés en majorité de silicates de magnésium et de fer.

Les différentes serpentines présentent une gamme de couleurs variées en fonction de leur composition chimique et des conditions de formation. Ces pierres de couleur vertes présentes des nuances allant du vert pâle au vert olive...

Voici les couleurs distinctives selon les types de serpentine :

• Antigorite : Verte à vert foncé, parfois avec des nuances plus claires ou plus sombres. Elle peut présenter des bandes ou des zones plus claires à l’intérieur de la masse verte. C'est le type de serpentine le plus courant dans les gisements.
• Chrysotile : Blanc, gris clair, ou vert pâle, elle est la forme de serpentine la plus connue. On l'utilise beaucoup dans l’industrie de l’amiante (bien que son exploitation ait fortement diminué).
• Lizardite : Vert clair, souvent avec une teinte jaunâtre ou olive pâle. Celle-ci est caractérisée par des couleurs plus claires et une texture fine. Sa teinte verte est souvent plus douce et parfois mêlée de nuances jaunâtres.

D'autres variétés se décline encore de ces trois principaux groupes comme la chyta qui est une variété spécifique d'antigorite. Ou encore la bowénite qui est une variété fine et cristalline de la lizardite.

Le nom de serpentine vient du latin "serpentinus", qui signifie "relatif au serpent". On la trouve aussi parfois sous l'appellation ophite ou ophiolite, qui dérive du grec "ophios" signifiant "serpent". Ce nom fait référence à la texture rugueuse et aux nuances vertes de la pierre, qui font penser à l’apparence des reptiles.

En Europe, au Moyen Âge, la serpentine était considérée comme une pierre de protection contre les poisons. Parfois surnommée "serpent de pierre", on lui attribuait des pouvoirs de guérison, notamment contre les morsures de serpent. Au fil du temps, des croyances populaires ont continué d’associer la serpentine à la protection et à la chance. Dans les cultures asiatiques, la pierre était intégrée dans des bijoux ou des sculptures destinées à assurer la prospérité et la chance.

La serpentine se forme suite à la transformation de roches ultrabasiques ou ultramafiques comme la péridotite ou la dunite. Ces roches sont très riches en magnésium et fer, et pauvres en silice.

Cette transformation est appelée serpentinisation. Elle se fait en profondeur, dans des conditions de basse température et forte hydratation, lorsque ces roches entrent en contact avec de l’eau. Cela se passe dans les fonds océaniques ou les zones de subduction (là où une plaque tectonique passe sous une autre). L’eau réagit alors et forme de nouveaux minéraux comme l’antigorite, le chrysotile ou la lizardite.

La forme de ses cristaux :

Les cristaux de serpentine prennent différentes formes selon leur type.

L’antigorite a une structure feuilletée, avec des cristaux en plaques ondulées. La lizardite forme des agrégats massifs ou écailleux, souvent peu visibles. Le chrysotile, lui, se présente sous forme fibreuse, avec de longs filaments souples.

Ces formes influencent la texture, l’aspect et les usages de la serpentine. Mais de manière générale, la serpentine se forme alors en masse, en agrégats très fins, et non en cristaux bien développés.

Ses minéraux associés :

Selon l'environnement géologique dans lequel la serpentine se forme, elle peut s'associer à la magnétite, la brucite, la chlorite, la trémolite, la calcite...

La serpentine est une pierre assez commune que l'on trouve dans de nombreux endroits du monde. Voici les gisements de serpentine les plus importants.

1. Etats-Unis : La serpentine est une roche très présente aux États-Unis, notamment en Californie. Elle y est d'ailleurs reconnue comme la pierre officielle de l'État. On la trouve aussi dans l’Oregon, le Vermont et le Montana. Elle se distingue par sa couleur verte variée, sa texture fibreuse ou lisse.
2. Canada : C'est dans les provinces de Québec et de Terre-Neuve-et-Labrador que la serpentine est extraite. Elle se distingue par sa richesse en chrysotile (forme fibreuse de serpentine). La région de Thetford Mines et celle d’Asbestos (aujourd'hui Val-des-Sources) ont été parmi les plus grands gisements mondiaux de chrysotile.
3. Inde : En Inde, la serpentine est principalement présente dans les États de Jharkhand, Odisha, Manipur, et Rajasthan. Le gisement de Singhbhum (Jharkhand) est l’un des plus connus, avec des serpentinites riches en magnésium. La serpentine indienne se distingue par ses teintes vert foncé à vert clair, parfois veinées.

On en trouve aussi beaucoup en Europe, en Australie, en Afrique, en Argentine...

La serpentine en France

La serpentine s'est formée dans de nombreux endroits en France, surtout dans les régions montagneuses. C'est dans les différents départements d'Auvergne Rhône-Alpes qu'elle a été le plus souvent signalée. En particulier, dans le massif du Mont-Blanc, et dans le Massif Central. On la trouve aussi dans les zones montagneuses en Occitanie.

Voici quelques façons courantes d’utiliser la serpentine :

1. Bijoux : Elle est souvent taillée en cabochons, perles pour créer des bijoux fantaisies. Certaines variétés comme la bowénite sont utilisées pour leur translucidité et leur éclat doux, proches du jade.
2. Lithothérapie : La serpentine fait partie des pierres vertes associées à l’équilibre et à la guérison. Elle est reconnue pour ses effets apaisants et protectrices. Elle peut agir sur le chakra de la gorge, en favorisant l’expression et la communication. Parmi ses propriétés physiques, elle peut soulager les maux de tête et de détendre le système nerveux.
3. Feng shui : La serpentine est utilisée pour favoriser la circulation des énergies positives. Cette pierre apporte un sentiment de calme et de protection dans l’espace. Placée dans une pièce, elle aide à créer une atmosphère harmonieuse et équilibrée, en lien avec l’élément Bois. En raison de sa couleur verte, elle est également associée à la croissance, au renouveau et au bien-être émotionnel.
4. Cadeaux : Offrir une serpentine symbolise un souhait de paix intérieure, de protection et de renouveau. Elle encourage à la croissance personnelle et apporte soutien dans un chemin de transformation.

Voici quelques conseils pour préserver la beauté et les propriétés énergétiques de la serpentine :

1. Nettoyage : il est essentiel de nettoyer régulièrement votre serpentine pour éliminer la poussière et les impuretés. Lavez-la doucement avec de l'eau déminéralisée et séchez-la à l'aide d'un chiffon doux. Évitez d'utiliser de produits chimiques ou de nettoyants abrasifs qui risqueraient d'endommager la pierre.
2. Rangement : rangez votre serpentine dans un endroit sec et à l'abri de la lumière directe du soleil et des fortes chaleurs. Pour éviter les rayures, ne la stockez pas à proximité d'autres objets durs. L'idéal est de l’envelopper dans un tissu doux et de la placer dans une boîte à bijoux pour la protéger des chocs.
3. Attention aux chocs : les pierres naturelles sont sensibles aux impacts et aux chocs. Manipulez votre serpentine avec soin pour éviter qu'elle ne se fissure ou ne se casse.
4. Évitez l'eau chlorée ou salée : ne portez pas votre serpentine lorsque vous vous baignez dans une piscine ou vous baignez en mer. L’eau salée ou chlorée peut altérer la pierre. De plus, il est préférable de l'enlever avant une douche chaude, car la chaleur excessive pourrait l'abîmer.
5. Purifier son énergie : la pierre serpentine peut absorber des énergies négatives au fil du temps. Pour la purifier, plongez-la dans de l'eau pendant au moins deux heures. Vous pouvez ajouter quelques grains de sel, pour mieux purifier votre pierre.
6. Rechargement énergétique : comme toutes les pierres naturelles, la serpentine peut perdre son énergie. Pour la recharger, exposez-la à la lumière du soleil pendant quelques heures. Vous pouvez sinon la placer sur un amas de quartz ou une fleur de vie pour restaurer son énergie.

En suivant ces conseils, vous pourrez préserver la beauté et l'énergie positive de votre serpentine pendant de longues années.