Qu’est ce qu’une pierre précieuse ?

Sommaire 

• Pourquoi seulement 4 pierres précieuses ?
• Comment mesurer la valeur d'une pierre ?
• A quoi ça sert de posséder une pierre précieuse ?
• Quelle est la pierre la plus chère ?
• Les pierres les plus rares sont-elles les plus chères ?
• Quelles sont les pierres qui brillent le plus ?
• Comment reconnaître une pierre d’une fausse ?

Les minéraux fascinent depuis toujours. Certains sont appelés pierres précieuses, semi-précieuses ou fines ou pierre ornementale. Utilisées dans la joaillerie, la décoration, et même en lithothérapie, ces pierres naturelles continuent de séduire et de faire rêver.

En France, seules quatre pierres étaient autorisées à porter l’appellation pierres précieuses : le diamant, le saphir, le rubis et l’émeraude. Cette distinction a été abrogée en Janvier 2002 par la législation française préférant l’usage du terme pierre gemme.

Aujourd’hui, certains continuent encore d’utiliser les appellations pierres fines, précieuses ou semi-précieuses. Afin de continuer à distinguer les pierres les plus belles, les plus rares ou les plus onéreuses…

Pourquoi seulement quatre pierres étaient reconnues comme pierres précieuses ?

Seuls, le diamant, le rubis, le saphir et l’émeraude étaient classés dans la catégorie des pierres précieuses. En raison de leur rareté exceptionnelle, de leur dureté et de leur beauté unique. Ce qui leur confèrent une valeur inégalée dans le monde de la joaillerie.

Ces gemmes sont parmi les minéraux les plus durs, ce qui les rend résistantes aux rayures et aux épreuves du temps. Leur éclat et la pureté de leurs couleurs en font également des symboles de luxe et de prestige depuis des siècles.

Historiquement, ces quatre pierres ont acquis un statut spécial à travers les cultures, étant réservées aux nobles et aux familles royales. Ce qui les a différenciées des autres gemmes et leur a conféré une valeur symbolique et économique durable.

Comment mesurer la valeur d’une pierre ? 

On parle d’estimer la valeur d’une pierre, notamment dans le domaine de la bijouterie ou de la joaillerie. Quand les pierres sont facettées et qu’elles représentent une valeur marchande importante. C’est un spécialiste des gemmes comme un gemmologue ou un courtier en pierre qui fait cette estimation. 

Avant de commencer une quelconque estimation, il faut déjà connaître la nature de la pierre. Ensuite, la valeur d'une pierre précieuse est estimée selon quatre critères principaux :

1. Couleur : La teinte, la saturation et la profondeur de la couleur sont déterminantes. Une couleur vive et pure, sans zones ternes, augmente la valeur de la pierre.
2. Clarté : La présence ou l'absence d'inclusions (impuretés ou défauts internes) influence la transparence et l’éclat de la pierre. Moins il y a d'inclusions, plus la pierre est précieuse.
3. Carat : Le poids en carats, joue un rôle majeur. Une pierre plus lourde est souvent plus rare et donc plus coûteuse.
4. Taille : La qualité de la taille aussi appelée le facettage, qui révèle l'éclat de la pierre, peut aussi affecter sa valeur. Une taille experte maximise la beauté et la brillance de la gemme.

En revanche, c’est un géologue ou un minéralogiste qui sera en mesure d’estimer une pierre brute pour les collections de pierres.

A quoi ça sert de posséder une pierre précieuse ? 

Posséder une pierre précieuse correspond à plusieurs objectifs : 

1. Valeur et investissement : Les pierres les plus rares ou remarquables conservent leur valeur au fil du temps. Elles peuvent constituer un placement financier, surtout les gemmes de haute qualité qui sont très prisées.
2. Beauté et expression personnelle : Beaucoup possèdent des gemmes pour leur esthétique et les portent sous forme de bijoux. Elles permettent d'exprimer la personnalité et ajoutent une touche de luxe et de raffinement.
3. Symbolisme et tradition : Depuis des siècles, certaines pierres comme le diamant sont associées à des événements spéciaux, comme les fiançailles et les mariages. Elles incarnent des valeurs comme l’amour, la fidélité et l'engagement.
4. Lithothérapie et bien-être : Certaines personnes possèdent des pierres pour leurs vertus thérapeutiques et spirituelles. 

Quelle est la pierre la plus chère de l’histoire vendue aux enchères ?

La pierre précieuse la plus chère jamais vendue aux enchères est le Pink Star, un diamant rose exceptionnel. Le Pink Star est le plus grand diamant rose. Il a une rare intensité et une pureté exceptionnelle. Ce diamant a été classé par le Gemological Institute of America (GIA). 

Ce diamant de 59,6 carats a été vendu en 2017 chez Sotheby’s à Hong Kong. Pour la somme record de 71,2 millions de dollars, en seulement 5 minutes d'enchères. Ce prix fait du Pink Star non seulement le diamant rose le plus cher. Mais également la pierre précieuse la plus chère de l’histoire jamais vendue aux enchères.

Les pierres les plus rares sont-elles les plus chères ? 

Pas nécessairement. Si les pierres les plus rares sont souvent très précieuses. D’autres facteurs comme la demande, la symbolique culturelle, et l’esthétique jouent aussi un rôle essentiel dans leur valeur. Voici quelques explications sur la façon dont la rareté et la valeur se croisent dans le marché des pierres précieuses :

1. Rareté et demande : Certaines variété de pierres rares ne sont pas forcément chères. Car elles sont peu connues et peu demandées. Des pierres comme la musgravite et la grandidiérite sont parmi les plus rares au monde. Mais elles ne se vendent pas aussi cher que des diamants. Car elles n’ont pas le même attrait.
2. Symbolisme et tradition : Les pierres associées à des symboles forts et des traditions sont plus chères. Car elles sont très prisées pour des événements spéciaux (mariages, anniversaires, etc.), indépendamment de leur rareté. Comme le jade jadéite et le jade nephrite qui sont très prisés en Chine. Ce qui participe à son prix élevé.
3. Esthétique et qualités physiques : Certaines pierres rares sont moins prisées parce qu'elles sont fragiles. Ou ont un aspect moins attrayant, même si elles sont rares. Et une pierre rare et dotée d'une belle couleur, d’une bonne transparence, et d’une bonne dureté verra sa valeur s’envoler. C'est le cas de l'alexandrite qui peut changer de couleur suivant la lumière !
4. Taille et pureté : Les grosses pierres de haute qualité sont rares dans toutes les catégories, ce qui les rend naturellement plus chères. Par exemple, un grand nodule d'opale de haute qualité peut atteindre des millions de dollars. Même si il n’est pas nécessairement plus rare que certaines petites pierres de collection.

Quelles sont les pierres qui brillent le plus ?

Ces pierres doivent être taillées avec précision pour révéler tout leur potentiel de brillance. Car une taille de qualité permet de maximiser la réflexion et la dispersion de la lumière.

1. Diamant : Le diamant est l'une des pierres les plus brillantes grâce à son indice de réfraction exceptionnellement élevé (2,42). Cela signifie qu'il réfracte fortement la lumière. Créant un effet de "feu" ou de scintillement intense, lorsqu’il est taillé de manière experte. La coupe taille brillant, par exemple, est conçue spécifiquement pour maximiser cet éclat.
2. Moissanite : ce minéral de synthèse peut être utilisé comme alternative au diamant. La moissanite possède un éclat encore plus intense, avec un indice de réfraction de 2,65. Elle est extrêmement brillante et réfléchit un éventail de couleurs, ce qui la rend très prisée en joaillerie.
3. Grenat démantoïde : Ce type rare de grenat est connu pour son fort éclat et son indice de réfraction élevé (environ 1,88). Les grenats démantoïdes sont souvent de couleur vert vif et sont très prisés pour leur feu intense, rivalisant presque avec le diamant.
4. Saphir : Le saphir, surtout dans sa couleur bleue intense, possède un bon indice de réfraction (environ 1,76) qui lui confère une brillance marquée. Les saphirs bien taillés présentent souvent une belle profondeur de couleur accompagnée d'un scintillement.
5. Rubis : Le rubis partage des qualités similaires au saphir. Ces deux pierres sont des variétés de corindon. Il possède également un indice de réfraction élevé (1,76), lui conférant un éclat rouge vif qui capte la lumière de façon spectaculaire.

Comment reconnaître une pierre d’une fausse ?

Reconnaître une vraie pierre d’une fausse demande une observation attentive. Il est parfois indispensable d’avoir l’aide d’un professionnel pour s’y retrouver. Voici quelques astuces :

1. Clarté et imperfections : Les vraies pierres précieuses ont souvent de petites inclusions naturelles. Tandis que les pierres synthétiques ou en verre sont souvent parfaitement claires. Une pierre sans aucune inclusion peut être suspecte.
2. Poids : Les fausses pierres, surtout en plastique ou en verre, sont généralement plus légères que les véritables gemmes. Comparer le poids peut donner un indice.
3. Réfraction et brillance : Les pierres véritables réfractent la lumière de manière intense et unique. Par exemple, un vrai diamant dispersera la lumière plus brillamment qu’une imitation.
4. Test de dureté : C’est une méthode courante, basée sur l échelle de Mohs. Qui classe les minéraux du plus tendre au plus dur. Chaque pierre précieuse a une dureté spécifique. Pour tester, on frotte la pierre sur un matériau de dureté inférieure ou essayer de la rayer avec une pointe de dureté similaire.
5. Autres tests professionnels : Pour une certitude absolue, des tests comme la spectroscopie ou l’examen au microscope par un gemmologue sont recommandés.

En combinant ces observations, on peut souvent distinguer une pierre authentique d'une imitation, même si certaines contrefaçons sont très réussies.