Reconnaître une vraie ou une fausse citrine

Reconnaître une vraie ou une fausse citrine

Sommaire
- Présentation de la citrine
- La couleur de la citrine naturelle
- Les techniques utilisées pour la contrefaçon de citrine
- Les astuces pour identifier les imitations et les vraies
- Pourquoi acheter votre citrine chez Cristal Sources ?

Reconnaitre une véritable citrine d'une fausse

Présentation de la citrine

La citrine est considérée comme une pierre fine, anciennement "pierre semi précieuse". Elle fait partie de la famille des quartz. Elle peut avoir une couleur jaune pâle à dorée, voire fumée. Et être opaque, translucide ou transparente, de qualité gemme. 

Les cristaux de citrine se distinguent par des prismes à six côtés bien définis, avec des faces terminales en forme de pyramides. La citrine brute se trouve en général en cristaux isolés. Lorsqu'elle est est naturelle, la citrine cristallise rarement en druse, amas ou en géode.

C’est une pierre très recherchée en lithothérapie sous forme de pierre roulée ou de pierre brute. Ainsi que dans la bijouterie et dans la création de pendentifs, bagues ou boucles d’oreilles. 

Dans la nature, la citrine est un minéral rare. Pour pallier à la forte demande pour ce minéral. Certains vendeurs vont proposer à la vente de la citrine chauffée ou traitée, voir des imitations.

Reconnaitre une véritable citrine d'une fausse n'est pas toujours facile !

Nous allons faire le point sur la couleur de la citrine naturelle. Puis passer en revue les différentes techniques utilisées pour imiter cette pierre et les principales astuces pour reconnaître les citrines naturelles des autres.

Pierre roulée citrine véritable et citrine chauffée

La couleur de la citrine naturelle

La couleur naturelle de la citrine est due à la présence d'infimes quantités d'oxydes de fer dans sa structure cristalline.

La véritable couleur jaune de la citrine peut varier du jaune pâle à jaune clair, jaune beige à jaune franc, quasi doré !

Très rarement, la citrine peut avoir une couleur jaune orangé à orange. Mais cette nuance de couleurs est en général issue du chauffage de l'améthyste.

Les couleurs naturelles sont souvent subtiles et homogènes.

Amas de citrine véritable et améthyste chauffée

Les techniques utilisées pour la contrefaçon de citrine

Les fausses citrines sont courantes sur le marché, principalement en raison de la rareté et du coût des citrines naturelles. Plusieurs techniques sont utilisées, avec pour but d'imiter leur apparence tout en réduisant les coûts. Voici les méthodes les plus courantes pour fabriquer des citrines : 

1. Chauffage de l'améthyste

Il s’agit de la technique d'imitation la plus courante ! L'améthyste est plus courante et chimiquement proche de la citrine.

L'améthyste de qualité inférieure est chauffée à des températures élevées allant de 400 à 600°C. Sous l'effet de la chaleur, les impuretés de fer présentent dans la structure cristalline de l’améthyste subissent une transformation chimique. La couleur de la pierre se transforme en jaune orange vif, ambrée, caramel ou cognac. Le résultat est non homogène, avec des nuances brunâtres à certains endroits, caractéristiques des pierres traitées par la chaleur

2. Teinture ou coloration chimique

Des quartz incolores ou des morceaux de verre sont plongés dans des solutions chimiques pour leur donner une couleur jaune. Mais là aussi, les pierres teintées présentent une couleur souvent trop vive, uniforme et un éclat artificiel.

3. Imitation en verre teinté

Il s’agit de fondre du verre avec des colorants pour simuler l'apparence d'une citrine. L’aspect visuel est plus ressemblant. Mais le verre teinté est souvent plus léger que la citrine naturelle et présente une surface lisse sans inclusions naturelles.

4. Irradiation de quartz

Des quartz naturels ou incolores sont irradiés donc soumis à des radiations, pour altérer leur couleur et obtenir des tons jaunes. Bien que proche visuellement, cette méthode peut produire des couleurs instables qui s'estompent avec le temps.

5. Synthèse en laboratoire

Des cristaux de quartz sont cultivés en laboratoire et colorés pour ressembler à des citrines naturelles. Ces imitations sont physiquement et chimiquement proches des citrines, mais elles manquent de leurs inclusions naturelles. Ce seront celles-ci qui seront les plus difficiles à distinguer.

Citrine fabriquée en laboratoire

Les astuces pour identifier les imitations et les vraies

La citrine est une pierre prisée, mais de nombreuses imitations circulent sur le marché. Voici les meilleures astuces pour distinguer une vraie citrine naturelle des contrefaçons.

1. Observer la couleur

  • Citrine naturelle :
  • Teintes allant du jaune clair au brun orangé, qui peut s’apparenter à celle du quartz fumé selon l’origine de la pierre.
  • Couleur homogène mais jamais trop vive ou artificielle.
  • Imitations courantes :
  • L'améthyste chauffée a des tons jaunes très intenses, souvent avec des reflets orangés ou marron, comme si elles avaient trop chauffées.
  • Les citrines traitées peuvent également présenter une couleur jaune verdâtre ou jaune vert.
  • Les pierres teintes ou en verre présentent une couleur uniforme et trop éclatante, comme une couleur orange ou jaune citron !

2. Examiner la transparence et les inclusions

  • Citrine naturelle :
  • Une légère transparence avec des inclusions naturelles (petites imperfections ou fissures internes).
  • Elle n’est jamais parfaitement claire comme du verre.
  • Imitations courantes :
  • Les pierres en verre teinté sont souvent totalement claires ou avec des bulles sphériques visibles.
  • Une absence totale d’inclusions est suspecte.

3. Vérifier la base de la pierre

  • Citrine naturelle :
  • La couleur est uniforme ou légèrement dégradée sans zones blanchâtres prononcées.
  • Se forme le plus souvent en cristaux isolés
  • Améthyste chauffée :
  • Présente souvent une teinte blanchâtre ou incolore à la base pour les pierres brutes. On retrouve aussi généralement cette spécificité pour les pierres roulées. C’est le résultat du processus de chauffage.
  • Les bords de la pierre peuvent également montrer des zones brunâtres.
  • La citrine en forme de géode ou d'amas est issu le plus souvent de traitement.

4. Tester la dureté

La citrine comme l’améthyste ou le cristal de roche, appartiennent à la famille des quartz. Ils ont une dureté de 7 sur l’échelle de Mohs. Ce test permet donc de déterminer si il s’agit d’une vraie pierre ou d’un objet de synthèse

  • Citrine : Ne peut être rayée que par des matériaux aussi durs ou plus durs (comme un diamant ou un saphir).
  • Imitations courantes : Les pierres en verre ou en plastique se rayent facilement avec un objet métallique ou une pointe dure.

5. Observer le prix

Le prix reste toutefois une indication mais pas forcément un gage de vérité. Un prix élevé ne signifie pas non plus qu’il s’agit d’une vraie si le vendeur est peu scrupuleux.

Et au contraire, une citrine naturelle peut avoir un prix correct. Selon le parcours de la pierre et la quantité d’intermédiaires par laquelle est passée avant qu’elle arrive devant vous. Un vendeur qui se fournit en direct pourra proposer un prix tout à fait attractif. 

  • Citrine naturelle : Sa rareté justifie un prix plus élevé. Si une citrine est vendue à un prix anormalement bas, elle est probablement chauffée ou artificielle.
  • Imitations : Bien moins chères, souvent associées à des bijoux fantaisie ou des pierres de grande taille sans imperfections.

6. Faire appel à un gemmologue

Malgré tous ces conseils, certaines citrines peuvent être de très belles imitations. Ou le cas contraire certaines citrines naturelles peuvent être d’une qualité exceptionnelle et présenter un aspect parfait avec couleur homogène, sans inclusions.

Les certificats d’authenticité ne suffisent pas toujours pour attester qu’il s’agit d’une pierre véritable. Ils sont souvent utilisés comme un outil commercial.

En cas de doute, si la valeur marchande est élevée, il vaut mieux faire appel à un gemmologue. Qui utilisera des outils adaptés afin de faire des tests ou observations plus poussées pour vérifier l’authenticité de la pierre. 

Damien de Cristal Sources avec un superbe cristal de citrine naturelle au Brésil

Pourquoi acheter votre citrine chez Cristal Sources 

Cristal Sources, c’est une expertise minérale depuis 2004, grâce à nos connaissances en minéralogie et en lithothérapie.

Nous nous déplaçons directement dans les pays et sur les gisements des pierres quand cela est possible. Pour s’assurer de la qualité et l'authenticité des pierres que l’on vous propose.

Nous vous proposons des tarifs compétitifs car nous travaillons avec très peu d’intermédiaire. 

Contrairement à de nombreux vendeurs, nous vous informons sur l’origine et les traitements éventuels des pierres.

Acheter une pierre chez nous, c’est établir une relation durable, basée sur la confiance, l’écoute et la passion. Nous ne sommes pas simplement un vendeur : nous sommes un partenaire dans votre quête de pierres d’exception et de bien-être.

par Damien Ferronato – 17 janvier 2025

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